Cuando el trabajo comienza al caer el sol
Para muchos conductores de camiones, la noche no es una pausa, sino el inicio de la jornada. Mientras las ciudades duermen, miles de unidades cruzan autopistas desiertas, entregando mercancías a tiempo. Pero la conducción nocturna, aunque aparentemente más fluida por la ausencia de tráfico, representa riesgos significativos que pocas veces se discuten con seriedad.
El cuerpo humano está biológicamente diseñado para descansar durante la noche. Forzarlo a mantenerse alerta en esas horas implica combatir el reloj biológico. Fatiga, pérdida de concentración y reflejos lentos son factores que se combinan con la oscuridad para formar una mezcla peligrosa. Y sin embargo, el transporte nocturno es esencial para el funcionamiento de supermercados, cadenas de frío y logística en general.
Menos tráfico, más peligro
Aunque conducir de noche puede parecer más sencillo debido a la ausencia de congestionamientos, las estadísticas dicen lo contrario. Según datos de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), los accidentes fatales durante la noche tienen casi el doble de probabilidad de ocurrir por cada kilómetro recorrido, en comparación con el día.
Los peligros más comunes incluyen:
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Reducción drástica de la visibilidad, especialmente en caminos sin iluminación.
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Mayor presencia de conductores bajo el efecto del alcohol o drogas.
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Problemas de percepción, como la dificultad para calcular distancias o leer señales.
Además, la posibilidad de encontrar animales cruzando carreteras, especialmente en zonas rurales, aumenta exponencialmente después del anochecer.
Estrategias para una noche segura al volante
Conducir de noche exige preparación extra. Revisar que todas las luces del camión estén en funcionamiento, limpiar los espejos y parabrisas, y ajustar los faros correctamente son pasos básicos antes de salir.
Por otro lado, mantener el cuerpo alerta requiere descanso previo adecuado, pausas programadas y buena hidratación. Evitar comidas pesadas o estimulantes en exceso, como cafeína continua, es recomendable para no alterar aún más el ritmo circadiano.
Algunas flotas ya están equipando sus unidades con sensores de fatiga, que detectan microdormidas o cambios en el patrón de manejo, alertando al conductor antes de que sea tarde.
El transporte nocturno no va a desaparecer. Al contrario, sigue creciendo. Pero hacerlo de forma segura exige poner el foco donde antes había sombras: en los riesgos reales que enfrentan los conductores bajo la luna.